Mit Meeresbiologin Emeline Bouchet zur Korallenadoption

Juni 2018. Farbenfroh schimmern die unzähligen, knorrigen Korallen im türkisblauen Meer, von dem das Luxusresort Niyama Private Islands auf den Malediven reichlich umgeben ist. Die Unterwasserwelt rund um das 5-Sterne-Hideaway ist atemberaubend schön und ein Paradies für Schnorchler und Taucher: Neben hunderten exotischen Kleinfischen, darunter seltene Exemplare wie Geisterpfeifen- und Lippfische, leben auch große Meerestiere wie Schildkröten, Rochen, Mantas und Delphine in unmittelbarer Nähe des Resorts. Doch das fragile Ökosystem der Malediven ist in Gefahr. Der Klimawandel und die steigende Wassertemperatur der Ozeane bedrohen die Korallenriffe, die den Meeresbewohnern Nahrung und Schutz bieten. Niyama hat sich der Restaurierung der Korallen und ihrem Unterwasserleben verschrieben. Die Resort-Gäste haben die Möglichkeit, eine Koralle zu „adoptieren“ und in Begleitung der Meeresbiologin Emeline Bouchet eine private Schnorchelexpedition zum Hausriff zu unternehmen. Dort werden Korallenbruchstücke gefunden, gerettet und neue Korallen gezüchtet. Die Gäste leisten mit ihrer Teilnahme am Korallenaufzuchtprogramm aktiv einen Beitrag zum Erhalt der faszinierenden Unterwasserwelt der Malediven und gewinnen ein einzigartiges lebendes Souvenir.

Als Emeline Bouchet noch ein Kind war, träumte sie davon, Tierärztin in Afrika zu werden. Doch als sie zum ersten Mal in die Wunder und Geheimnisse des Ozeans abgetaucht war, entschied sie sich für ein Studium der Meerebiologie, das sie 2015 an der Ecole Pratique des Hautes Etudes in Paris mit einem Master-Zertifikat abschloss. Doch Emeline wollte sich nicht nur theoretisch mit dem maritimen Lebensraum beschäftigen, sie wollte auch an Ort und Stelle arbeiten. Daher absolvierte sie im Jahr 2016 zudem eine Ausbildung zur zertifizierten PADI- und SSI-Tauchlehrerin. Seit Herbst 2017 arbeitet die Französin im Niyama und verfolgt eine klare Mission: „Als ich von der bedrohten Korallenwelt auf den Malediven hörte, wo ich immer schon hinwollte, entschied ich mich, Koh Tao in Thailand zu verlassen und weiterzuziehen. Jetzt bin ich hier im Paradies und versuche alles zu tun, um die wundervolle Unterwasserwelt, die die Natur uns gegeben hat, zu schützen.“

Ihr Arbeitsort ist der Indische Ozean und das FLOAT Wassersportzentrum. Hier treffen die Gäste ein, wenn sie eine Korallen-Patenschaft gebucht haben. Emeline Bouchet startet das Programm mit einer Präsentation, die über die Tier- und Pflanzenwelt der Malediven informiert. Dann erklärt die Expertin, wie das Korallenaufzuchtprogramm von Niyama funktioniert. Die Urlauber erhalten ein vorbereitetes Stahlgestell, das mit Korallensand beschichtet ist. Auf diesem Gestell bringen die Gäste Korallenbruchstücke an und geben ihrem „Baby“ einen Namen, das anschließend gemeinsam mit der Meeresbiologin zum Hausriff gebracht und im Korallengarten „eingepflanzt“ wird. Die Aktion wird dokumentiert: Die „Adoptiveltern“ werden fotografiert, das Gestell mit einem Namensschild versehen. Zum Abschluss erhalten die Gäste ein Zertifikat und nach ihrem Urlaub in regelmäßigen Abständen Fotos von der Koralle. So können sie die Entwicklung weiter verfolgen und sehen, wie ihr „Adoptivkind“ wächst und gedeiht.

Die Korallenadoption kostet je nach Größe des Stahlgestells 150 oder 250 USD.